有关“香篮儿”一说，只是借了杭州城这一佛地的光。杭州寺庙最集中、最具规模的地方，就是在钱塘门外。于是，城里的人出去烧香，松木场下船的香客进城采买，一座钱塘门，一年中有大半的时间人流如织。
钱塘门外最热闹的香会位于松木场水岸通往昭庆寺的路上，店铺林立，旗幡连绵。此外，就是昭庆寺到灵隐、天竺一路，也是川流不息，摩肩接踵。明代张岱的《陶庵梦忆》说到“无日不市”的昭庆寺香会，有如下描些：“殿中边甬道上下，池左右，山门内外，有屋则摊，无屋则厂（临时搭的露天棚），厂外有栅，栅外有摊，节节寸寸。”以致“岸无留船，寓无留客，肆无留酿。”
这一盛景一直延续到民国初期，当年住在钱塘门附近的李叔同先生也提到过这次“春秋两季的香会”。说起李叔同那曲凄迷阴柔的《送别》，有一种说法是此曲是在钱塘门外构思的。“长亭外，古道边，芳草碧连天。”歌曲写于1914至1915年间，这段时间正是先生自述“住在钱塘门附近”的日子。那一年，先生“久为失眠所困”，“常常一个人踱到景春园（今湖畔居一带）楼上，品一壶炒青，凭栏远眺”。夕阳西下，离愁别绪百感交集，思绪极度亢奋。“十里明湖一叶舟，城南烟月水西楼；几许秋容娇欲流，隔着垂杨柳。”先生的这一《悲秋》，与《送别》一脉相承。
钱塘门外（老照片）
钱塘门被重提是在日军占领期间。城内的日军以旧城垣为据，死守十个城门的口子。那时的钱塘门，早已无门可守。日军在今湖畔居附近的路口架起铁蒺藜，进出钱塘门关卡，就连祖辈在此的船民，都要定期打通行证。平民百姓进出卡子，一不小心就遭拳打脚踢，东西扣了，人就送进不远处的监牢。想来，城门与卡子，给人的记忆，总是以痛苦为多，这些许是这座城门被忘记的原因吧。
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图文来源：杭州城建档案
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