而此时的西村舰队已经与美军TF38的侦察机打过照面，企业号与富兰克林号的一轮空袭虽然并未对西村舰队造成什么损伤，但是西村很清楚，在这时候每等待得久一些，被美军空袭的风险就更高一些，而缺乏对空火力的西村舰队会沦为轰炸机的活靶子被轻而易举的击破。
在压力之下，西村决定发挥日军夜战上的优势，自行以夜色作为掩护尝试突破美军防御，并电文告知栗田。可因为干扰以及无线电静默问题，栗田并未收到西村的电报，这让栗田舰队依然保持了常规计划而无法提供任何支援。志摩清英率领的第二游击舰队此时也在苏禄海上巡航，而美军有着绝对的优势数量，但西村与志摩素有龃龉，因此西村并没有与这唯一的支援采取协同作战的计划，而是分散开来单独进攻，这也算是为西村舰队的悲剧结局埋下了伏笔。
在进入苏里高海峡前，TF38的侦察机群早已把西村的动向带到金凯德和哈尔西那里，于是TF77特遣舰队的战列舰群指挥官杰西·B·奥尔登多夫少将指挥TG77.2的6艘战列舰与8艘巡洋舰、28艘驱逐舰分散围住苏里高海峡北部，还从TG77.1那边调遣了全部39艘PT鱼雷艇，誓要将日舰困死在海峡当中，报珍珠港一箭之仇。
24日晚10时36分，西村舰队出现在美军的鱼雷艇雷达屏幕上，随后日舰也发现了这些小不点，为了猎杀鱼雷艇而大开的探照灯与高高射向天空的照明弹将苏里高海峡上空染成炼狱一般的颜色，PT艇悍不畏死的突击让苏里高海峡入口处几乎化作鱼雷的海洋，美军一波又一波的鱼雷使得日舰的队列被破坏，尽管这次危险重重的鱼雷突击并未取得实际战果，但大部分鱼雷艇都幸运地无损脱离战场，且很好的达成了预警日军的首要目标——就连在北岸逡巡的战列舰上都能清晰地看到日军发射的照明弹。
在三个半小时的鱼雷袭击当中，西村舰队毫发无损，并且在不久后重组复纵阵继续北上，但西村已经用完了自己的好运气——很快他便遭受到分兵两路的美军第54驱逐舰队的夹击，在这个时候，西村引以为豪的夜战优势实际上毫无意义，因为美军驱逐舰也一样可以利用夜色隐蔽自身，甚至能够凭借更加优秀的雷达进行隐匿、精准而又致命的鱼雷打击，很快，第54驱逐舰队在3时许发射了她们的鱼雷，到4时，西侧的第24驱逐舰队和北侧的第56驱逐舰队的鱼雷也全部释放完毕，仅靠这几次鱼雷，美军就取得了重创战舰扶桑以及驱逐舰满潮，击沉朝云、山云两艘驱逐舰的极大战果，让西村舰队彻底陷入了混乱。
就在鱼雷发射完毕，驱逐舰摸黑撤退到海岸之后，美军战列舰和巡洋舰的炮击旋踵而至，西弗吉尼亚第二轮炮击便准确地击中了山城，随后整个旗舰化作火球，西村祥治与她的旗舰共存亡；先前被雷击的扶桑几乎断成两节，又被路易斯维尔号一顿补刀，彻底消失在海面上。最后能行动的只余下一艘驱逐舰时雨与重巡最上。预先做好了准备的美军巡洋舰和战列线排列成了一个标准的东西向单纵阵，形成了教科书般的T字优势，而硬着头皮冲进海峡的西村舰队则是复纵头冲着美军的战列线，落入标准的T字劣势当中；在数量与态势上都陷入绝对劣势的西村舰队，就这么憋屈的被围殴到几乎全军覆没，这也是广袤的太平洋面上上最后一次以如此标准的战列线形成T字的舰队战，再往后的战斗，航母的重要性越来越显著，而战列线的重要性大为下降，传统的战列线对决极难继续，抢占T优的战术再也不复存在。
硕果仅存的巡洋舰最上号试图逃离战场，却被一轮八英寸炮弹齐射击中舰桥，被打成了字面意义上的无头苍蝇一般的最上也没能逃脱沉没的命运。直到一切尘埃落定，在4时20分才匆忙进入苏里高海峡的志摩清英成为了美军的下一个目标，如果不是因为栗田舰队最终一头冲进毫无防备的圣贝纳迪诺海峡，逼迫TG77.2调头回援，那志摩的舰队恐怕也会和西村一般葬身海底，此战最后西村舰队仅有时雨一舰幸存，在与第二游击舰队汇合之后匆忙撤离。
战舰世界当中，扶桑、最上都有对应的舰船可以指挥，满朝、朝云、山云以及时雨也有对应的原型同级姐妹舰，美军参战的西弗吉尼亚更是在版本造船厂活动中可以免费肝出来，不知道玩家们在虚拟的洋面上，表现能不能比西村更好呢？
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